María Cardells estudia 5º de Medicine (la línea en inglés del Grado en Medicina) en la Universidad CEU Cardenal Herrera. El pasado verano, tuvo la oportunidad realizar unas prácticas en Uganda, dentro de un proyecto de investigación internacional que tiene por objetivo descubrir qué agentes patógenos circulan entre las poblaciones de animales silvestres (chimpancés, elefantes, etc) y la población humana. Un proyecto que dirige el Dr. Óscar Cabezón del Centre de Reserca en Sanitat Animal de Barcelona, junto con el Central Diagnostic Laboratory college COVAB-MUK. Una experiencia para descubrir la investigación con profesionales de todo el mundo, además de “la increíble oportunidad de compartir la pasión por la investigación” con su padre Jesús Cardells, Doctor en Veterinaria, profesor e investigador en parasitología y enfermedades parasitarias tanto en animales domésticos como de fauna silvestre.
– ¿Cómo era tu día a día en los laboratorios?
La gran mayoría de los días empezaban a la hora del desayuno donde programábamos el día, se discutía qué muestras eran prioritarias, los resultados esperados, y qué se podría hacer con estos resultados. En el laboratorio, nos dedicábamos a la extracción de ADN y ARN de distintas muestras de diferentes animales y personas. La gran mayoría de las muestras, incluidas las de personas, procedían de la zona del National Park Queen Elisabeth. Parque que tuvimos el privilegio de conocer como investigadores, para ir a recoger muestras y como turistas.
– ¿Y la relación con los profesionales de allí?
Todo el personal del Central Diagnostic Laboratory fue un encanto con nosotros, en especial mi tutor Mr. Dickson Ndoboli y Edrine.
- ¿Cuál es el objetivo de esta investigación?
Conocer qué agentes patógenos están circulando entre personas y animales, tanto primates como no primates, para poder recomendar a las autoridades locales medidas de prevención.
– ¿Piensas continuar colaborando en el proyecto?
Ir a África ha sido el punto de partida. El trabajo no ha terminado, se hizo la primera parte que fue extraer el material genético de las muestras y traerlo a España, y la segunda parte, que queda por hacer, es la determinación de la presencia de diversos agentes patógenos mediante técnicas moleculares.
– Los doctores Cabezón y Cardells son expertos veterinarios, sin embargo, tú estás finalizando los estudios de Medicina, ¿cómo se trabaja con especialistas de otras disciplinas?
La verdad es que ha sido una experiencia muy grata y enriquecedora. El mismo hecho se ve desde diferentes perspectivas, según la formación académica de cada uno de ellos. Los médicos se centran más en las personas como individuo, mientras que los veterinarios ven una perspectiva más poblacional. El formar parte de un equipo multidisciplinar es muy enriquecedor, de hecho, se tiende a que los grupos de investigación sean multidisciplinares.
– ¿Qué te llevas de esta experiencia?
A nivel académico, la increíble oportunidad de haber podido trabajar al lado del Dr. Óscar Cabezón, Dickson Ndoboli y con mi padre. Y a nivel personal, el poder haber compartido con mi padre la pasión por la investigación, que desde pequeña me ha inculcado.
“Uganda me ha cambiado la vida. Conocer sus gentes, su forma de entender la vida…estoy segura de que volveré”
– ¿Te ha gustado Uganda?
Gustarme es poco, me ha enamorado y volveré. Es un país lleno de contrastes, desde los poblados en el área del Queen plenamente agrícolas y con una economía de subsistencia, a Kampala una ciudad con un tráfico caótico.
– ¿Por qué estudiaste Medicina?
Hay hechos que marcan la vida y uno de ellos fue el nacimiento de mi hermano. Cuando nació le diagnosticaron que tenía un síndrome de diestres respiratorio tipo I, enfermedad de membrana hialina, y me hizo darme cuenta que yo en el futuro quería ser como los médicos que salvaron a mi hermano.
“Lo más bonito de esta profesión es poder aportar soluciones, esperanzas a las personas en los momentos más vulnerables y difíciles en su vida”
– ¿Y la Investigación?
Me gusta plantear cuestiones, razonar e intentar dar explicaciones a diversos fenómenos. Cualquier biosanitario hace investigación, a distinto nivel, pero la investigación se puede hacer desde un consultorio de pueblo hasta los laboratorios con la tecnología más avanzada.
– ¿Dónde has comenzado las prácticas este curso?
He comenzado las prácticas en el IMED, en concreto en los servicios de ginecología y obstetricia, y posteriormente en el de pediatría.
– ¿A qué te gustaría dedicarte, dentro de la Medicina, en un futuro?
Pues si te digo la verdad, no lo sé, va a épocas e influye mucho qué asignaturas esté dando, qué rotativos haya hecho. Pero bueno para mí la Medicina es mi vocación, me daría un poco igual en que área me especializara, porque pocas especialidades no me gustan. Y sé que elija la especialidad que elija, voy a acabar disfrutando.
