El proyecto CEU Senegal iniciaba su andadura en 2015, coordinado por el profesor Jesús de la Llave
Escuchar, compartir, comprender. Son las claves con las que un grupo de docentes, estudiantes y personal de administración y servicios de la Universidad CEU Cardenal Herrera, de los campus de Elche y Valencia, lleva a cabo en julio en la región de Bignona, en el sur de Senegal. El destino no es solo geográfico, sino también humano: una comunidad donde confluyen desafíos educativos y sanitarios, y donde el conocimiento se convierte en herramienta de encuentro. Esta iniciativa de voluntariado nace en el campus, pero se construye sobre el terreno, desde la colaboración real con escuelas, centros de salud y familias. Más que una acción solidaria, es una experiencia compartida que pone en valor lo que sucede cuando la Universidad se conecta con el mundo.
Catorce voluntarios, entre docentes y estudiantes —de Fisioterapia, Magisterio, Enfermería, Odontología, Comunicación Audiovisual y Veterinaria— además de personal universitario, han viajado a Senegal. Juntos forman parte de un proyecto que tiene como eje el reconocimiento de las necesidades locales, la creación de vínculos con la comunidad y la intervención educativa y sanitaria basada en el respeto y el intercambio.
El grupo desarrolla actividades en centros escolares y de salud, dialoga con responsables locales y organizará talleres de promoción de la salud e higiene bucodental. También trabajan con niños y familias en contextos donde los recursos son limitados, pero la voluntad de mejora es constante.
Un equipo, muchas miradas
Para el profesor Gonzalo Lizán, médico y docente del Grado en Fisioterapia. Para él, el viaje representa una oportunidad de acercar la universidad a la realidad de otras comunidades: “No se trata de llegar con soluciones, sino de conocer, escuchar y ver de qué forma podemos colaborar desde lo que sabemos hacer”.
Desde el área educativa, Charo Vila —profesora del Grado en Magisterio— destaca la posibilidad de aprender de otras formas de enseñar: “Vamos con propuestas, pero también con la intención de observar cómo trabajan allí, qué necesitan, cómo podemos sumar sin imponer”. Por su parte, Miguel Ángel Torres, docente de Odontología, remarca el valor de lo esencial: “Una revisión, una limpieza dental o una simple explicación sobre higiene pueden marcar una diferencia real”.
La profesora Nancy Vicente, docente del Grado en Enfermería y con experiencia profesional en instituciones penitenciarias, destaca cómo esta realidad profesional le ha dado una visión de los cuidados centrada en la dignidad, la empatía y la adaptación a contextos complejos. “Participar en este proyecto es una forma de seguir poniendo esa experiencia al servicio de quienes más lo necesitan, en un entorno nuevo, pero con desafíos similares”, explica. Como enfermera y profesora universitaria, considera que este tipo de iniciativas permiten devolver a la sociedad parte de lo recibido y hacerlo “en un contexto tan enriquecedor como el africano” representa, en sus palabras, “una oportunidad única de crecimiento personal y profesional”.
Estudiantes que suman desde su vocación
Judit García y Javier Muntó, estudiantes de tercer curso del Grado en Odontología, formarán parte del equipo como voluntarios. Ambos han recibido formación específica antes del viaje y han participado activamente en la preparación del material educativo y sanitario.
“Para mí es una oportunidad de poner en práctica lo que hemos aprendido, pero sobre todo de aportar algo útil en un contexto muy diferente”, explica Judit, que ya ha colaborado en clínicas sociales. Javier destaca el sentido humano de la experiencia: “No vamos solo a hacer trabajo clínico, también vamos a estar con las personas, a compartir tiempo, a aprender de ellas”. Los dos estudiantes participan en actividades clínicas y de prevención, acompañan a los docentes en las visitas y ayudan a documentar el trabajo realizado para evaluar el impacto del proyecto.
La programación del viaje incluye visitas a centros educativos y sanitarios, entrevistas con responsables locales, talleres con niños y sesiones de prevención en higiene y salud. Aunque hay un plan inicial, el equipo adaptará las actividades a las condiciones del entorno y a las propuestas de la comunidad. La expedición lleva consigo instrumental clínico básico, kits de higiene, material didáctico y recursos formativos elaborados por el propio equipo. La Fundación Mainel colabora con la iniciativa en aspectos logísticos y de apoyo institucional.
Diez años comprometidos con la mejora de la educación y la salud
Coordinado por el profesor Jesús de la Llave, el proyecto CEU Senegal iniciaba su andadura en 2015 cuando un grupo de profesores y alumnos de la CEU UCH viajó a Bignona, para colaborar con la población local en temas relacionados con la Educación y la Salud.
En este tiempo, en diferentes misiones realizadas los meses de verano, los voluntarios de Ciencias de la Salud ofrecieron apoyo de atención primaria colaborando con el centro de Salud. Mientras los de Magisterio, con apoyo de otras entidades, lograron una mejora en las condiciones materiales de las escuelas.
Este viaje forma parte de un proyecto que tiene como meta establecer una línea de cooperación duradera con la región de Bignona. El equipo espera que esta experiencia sirva como base para futuras acciones conjuntas, con nuevos estudiantes y docentes que quieran participar en ediciones posteriores.
