El proyecto «Miniterms 4.0», que se inició con la primera tesis doctoral de personal de Ford dirigida por la CEU UCH y recibió el Henry Ford Technology Award, ya está implantado en las factorías de Almussafes, Cologne y Craiova, y ha sido seleccionado por los editores de la revista científica Sensors como una de las publicaciones de mayor impacto científico del año
El proyecto “Miniterms 4.0”, liderado por los doctores Nicolás Montes, de la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH), y Eduardo García Magraner, de Ford Valencia, ha obtenido el premio Ángel Herrera a la mejor labor de Investigación en el Área de Ingeniería y Arquitectura de las Universidades CEU en España. Esta herramienta I3oT (Industrializable Industrial Internet of Things), diseñada por investigadores de ambas instituciones, permite monitorizar en tiempo real el deterioro de los componentes de las líneas de fabricación y predecir posibles averías.
La herramienta “Miniterms 4.0” está monitorizando ya más de 36.000 equipos y máquinas, no solo en la planta de Ford en Almussafes, sino también en las factorías de Cologne y Craiova. Según explica Eduardo García Magraner, gerente del área de Ingeniería de Montaje y Baterías de Ford Valencia y doctor por la CEU UCH, “el sistema Miniterms 4.0 puede monitorizar cualquier tipo de máquina o componente, determinando un cambio de comportamiento en el tiempo de ciclo y enviando un aviso a los operarios de mantenimiento para que lo revisen. Con esta investigación, hemos abierto un camino para seguir explorando los datos con los que las máquinas “nos hablan”. El beneficio económico del sistema Miniterms 4.0 se estima en un millón de euros por cada una de las plantas que Ford tiene en Valencia”.
Colaboración Universidad-Empresa
El profesor de la CEU UCH Nicolás Montes, investigador principal del Grupo en Automatización Industrial y Robótica (AIR), destaca: “El proyecto Miniterms demuestra que la clave del éxito en los sistemas predictivos es la colaboración con la industria y el uso de los sensores que ya están instalados en las factorías. Solo así se pueden desarrollar herramientas verdaderamente aplicables a la industria 4.0, sin necesidad de instalar otros sensores propios y aumentar los costes. La colaboración Universidad-Empresa, como la que desarrollamos entre la CEU UCH y Ford Valencia, es esencial en este sentido”.
Los últimos resultados del proyecto “Miniterms”, reconocidos con el Premio Ángel Herrera a la mejor labor de Investigación en Arquitectura e Ingeniería de la Fundación Universitaria San Pablo CEU, han sido publicados recientemente en la revista científica Sensors. La editorial internacional de esta revista, MDPI, ha seleccionado este artículo de los investigadores de Ford Valencia y la CEU UCH en su sección “Editor’s Choice Articles”. Esta elección como publicación destacada por su interés para el área de investigación en el último año se basa en las recomendaciones de los editores científicos de las revistas MDPI de todo el mundo.
Doctores Ford por la CEU UCH
Junto a los doctores Nicolás Montes Sánchez y Eduardo García Magraner, forman parte del equipo investigador de Ford Valencia y la CEU UCH tres doctorandos de la CEU Escuela Internacional de Doctorado (CEINDO), que preparan sus tesis doctorales en nuevas Herramientas I3oT para el proceso de estampación, detección de sub-cuellos de botella y rebalanceo de las líneas de fabricación en tiempo real para ahorro energético: Iván Peinado Asensi, Javier Llopis Ballester y Antonio Lacasa Corral. Junto a ellos, completan el equipo investigador Hilario Teruel Sempere y Manolo Segrelles, de Ford, y Juan Carlos Latorre Iranzo, como personal de apoyo a la investigación de la CEU UCH destinado en Ford.
El origen del proyecto de investigación “Miniterms” de la CEU UCH y Ford Valencia surgió de la investigación para la tesis del doctor Eduardo García Magraner, dirigida por el profesor Nicolás Montes. Los desarrollos posteriores derivados de esta primera tesis, defendida en 2016, llevaron a la CEU UCH a convertirse en la primera Universidad española incluida en el University Research Program de la multinacional Ford, el programa de la compañía para promover la investigación con universidades de todo el mundo. Oleg Gusikhin, Technical Leader de la sede central de Ford en Dearborn, viajó a Valencia en 2019 para la entrega del diploma de colaboración en investigación con la CEU UCH, en un acto celebrado en el Palacio de Colomina-CEU.
Premiados por Ford Motor Company
El proyecto Miniterms 4.0 ha sido también galardonado en 2019 con el premio más importante que la compañía Ford otorga a nivel mundial y que lleva el nombre de su fundador, el Henry Ford Technology Award. Un reconocimiento a la relevancia del trabajo realizado por Ford Valencia y la UCHCEU, como la mejor propuesta presentada por sus 80 plantas y 3 centros de investigación en todo el mundo, que el equipo investigador recibió en el Museo Henry Ford, en Dearborn (Michigan), de manos del presidente y CEO de Ford Motor Company, Jim Hackett. En 2023, el equipo de la CEU UCH y Ford Valencia recibió también el Global Manufacturing Technical Excellence Award (GMTEA) 2023, que Ford Motor Company concede cada año al mejor proyecto de investigación e innovación de todas sus factorías.
