Crónica y análisis de Javier Cuñat / Imágenes: F1
El Gran Premio de Bélgica vino de la mano del formato Sprint, el mismo que vivimos en el pasado GP de Austria. Nos encontramos de nuevo con una climatología variada digna de alguna isla del Pacífico. Hubo lluvias torrenciales al borde de la cancelación del Gran Premio, vientos incontrolables… Al ser el circuito más largo del año, los pilotos se pueden encontrar con curvas totalmente secas en un sector y zonas completamente mojadas que la hacen impracticable con neumáticos lisos. Spa-Francorchamps es un circuito que desafía a los pilotos hasta límites insospechados.
Como ya es costumbre, Max Verstappen dominó en todo el fin de semana consiguiendo la pole de la Sprint y ganando la carrera Sprint, la pole de la carrera del domingo y ganando la prueba holgadamente pese a una penalización de cinco plazas en parrilla al cambiar su caja de cambios por cuarta vez. En su lugar, la primera posición de salida la ocupó Charles Leclerc. El holandés triunfó en Bélgica, lo hará pasado el descanso de verano y lo volverá a hacer hasta que termine la temporada, es una realidad que desgraciadamente se debe asumir. Son diez las victorias del holandés, pero la clave es que son ocho consecutivamente. Nadie llega a su nivel, ni siquiera su compañero de equipo, que aun teniendo el mismo coche le aventajó 22 segundos en 44 vueltas. En un primer momento parecía que Sergio Pérez podría contener el obús de su compañero, pero en el momento que abrió el alerón trasero móvil DRS no pudo defender su posición ni igualar el ritmo de carrera. Ya lo vimos antaño cuando Verstappen partía decimoquinto y venció la prueba con facilidad. Spa es el circuito perfecto para sacar el máximo nivel de Red Bull, ni la magia negra podía impedir el triunfo de los austriacos.
Desde el GP de Austria el auge de McLaren se hacía notar consiguiendo dos podios, uno en Silverstone y otro en el Hungaroring, pero esta vez ha sido todo lo contrario. Oscar Piastri ha sido la punta de lanza de las papayas durante este fin de semana, logrando la segunda posición del Sprint y superando a Lando Norris en las clasificaciones. McLaren se marcha de vacaciones sin puntuar en Bélgica tras un pequeño toque entre Piastri y Carlos Sainz en la salida que obligó al debutante a retirarse de la carrera prematuramente. Por la parte de Norris, un monoplaza muy cargado aerodinámicamente le beneficiaba en el revirado segundo sector, pero ante la abundancia de largas rectas y la falta de velocidad punta sus posibilidades de adelantamiento eran escasas. Pese a ello, siguen teniendo un coche muy bueno, pero, la configuración de carrera no fue la correcta.
Carlos Sainz tuvo problemas con su parada en boxes de la carrera Sprint, otra vez Ferrari siendo Ferrari. Por lo menos pudo terminar la carrera en cuarta posición y ojalá decir lo mismo del domingo. Ese toque con Piastri en la salida le produjo daños en el lateral derecho de su monoplaza privándole del rendimiento real de su coche. Un pequeño agujero en un Formula 1 actual es la perdición para cualquier piloto al no poder generar la carga aerodinámica óptima. Desde la primera vuelta el madrileño comenzó a perder posiciones constantemente, y tras veinticuatro vueltas de agonía tuvo que retirarse de la carrera. Claramente Ferrari tenía el segundo mejor coche en condiciones de carrera, y así lo aprovechó Leclerc al terminar tercero y brindar el tercer podio a la ‘squadra rossa’.
Para Fernando Alonso el fin de semana comenzó mal. Clasificó noveno para la carrera del domingo, y el sábado decimoquinto para la carrera Sprint en la que abandonó al trompear en la curva 12 y estancarse en la grava. Aunque el ovetense sea reconocido como uno de los mejores pilotos en condiciones de lluvia, el sábado se quedó en el olvido. En la salida pudo adelantar tres posiciones, y los daños de Carlos Sainz le facilitaron una quinta posición de la que no se movió hasta el final de carrera. A priori parece que Aston Martin haya mejorado, pero la realidad es que siguen igual de estancados que hace tres carreras. En clasificación son el quinto mejor coche, y en carrera están muy igualados con Mercedes. También es verdad que no han traído las mismas mejoras que McLaren, siendo los que más novedades han aportado a su coche. Ya están anunciadas varias actualizaciones para la próxima carrera tras el descanso de verano, y si han esperado tanto para traerlas, las expectativas de mejora deben ser altas para devolver a los ingleses al podio.
Ahora toca el mes de descanso de la Formula 1. Cuatro semanas en las que equipos y pilotos cargarán sus pilas para volver al ‘gran circo’ con más ganas que nunca por conseguir los objetivos. Tendrán que reinvestigar aquello que no les cuadre de su vehículo y producir piezas que lo mejoren, entrenar y sobre todo, resolver más de un contrato de los pilotos que terminan en diciembre de 2023. Veremos anuncios de pilotos y cambios en estructuras, como Alpine, que ha despedido a su jefe de equipo, director deportivo y director técnico, es decir, la columna vertebral del equipo francés. Parece que es un mes de descanso, pero si se mira con perspectiva no lo es tanto. Próxima parada, Holanda, circuito de Zandvoort, la casa del líder del mundial, Max Verstappen.
