<\/p>\n<\/p>\nEl estudio en el que tambi\u00e9n participa el IVIA, la Universidad Aut\u00f3noma de Barcelona, el Instituto de Agrobiotecnolog\u00eda del CSIC, la Universidad P\u00fablica de Navarra, la Virginia Commonwealth University y el New York University Medical Center se ha publicado en la revista Nature<\/p>\n
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Un grupo de investigadores liderado de la Universidad CEU Cardenal Herrera y el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) ha descubierto un mecanismo que emplean las bacterias para transferir, de unas a otras, los genes virulentos que provocan infecciones. La investigaci\u00f3n, que se ha publicado en la revista Nature, pone al descubierto una adaptaci\u00f3n evolutiva sin precedentes y podr\u00eda abrir nuevas v\u00edas para el tratamiento de las infecciones bacterianas.
Existe un tipo de genes, los genes \u201cpatog\u00e9nicos\u201d, que dotan a las bacterias de la capacidad de provocar enfermedades. Estos genes determinan que una bacteria produzca determinados tipos de toxinas y cause, o no, el desarrollo de una enfermedad en la persona afectada. Estos genes \u201cvirulentos\u201d pueden pasar de unas bacterias a otras si los segmentos del genoma que los contienen, las denominadas islas de patogenicidad, son transferidos entre las diferentes bacterias.
Un equipo de investigadores de la Universidad CEU Cardenal Herrera y el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), junto con investigadores de la Universidad Aut\u00f3noma de Barcelona, el Instituto de Agrobiotecnolog\u00eda del CSIC, la Universidad P\u00fablica de Navarra, la Virginia Commonwealth University (Virginia, EUA) y el New York University Medical Center (Nueva York, EUA), ha estudiado los mecanismos que provocan la virulencia de las bacterias del tipo estafilococo y causan el S\u00edndrome de Shock T\u00f3xico, una infecci\u00f3n poco frecuente pero mortal en el 50% de los casos.
Los investigadores han observado c\u00f3mo las islas de patogenicidad han desarrollado una adaptaci\u00f3n evolutiva sin precedentes para lograr transferir los genes patog\u00e9nicos a otras bacterias inocuas, convirti\u00e9ndolas en virulentas.
En condiciones normales, las islas de patogenicidad producen una prote\u00edna denominada Stl, que se une al ADN del segmento con los genes virulentos y reprime la transferencia de la isla de patogenicidad. Pero de vez en cuando las bacterias se infectan por un virus, que empaqueta y transfiere los genes virulentos a otras bacterias.
Los cient\u00edficos han descubierto c\u00f3mo las islas son capaces de detectar la presencia del virus, eliminando la represi\u00f3n producida por la prote\u00edna Stl, y comenzando su ciclo de replicaci\u00f3n y empaquetamiento, lo que permitir\u00e1 su transferencia a otras bacterias no virulentas, convirti\u00e9ndolas en virulentas.
\u201cCada tipo de isla de patogenicidad estudiada ha encontrado la prote\u00edna adecuada, diferente en cada caso, para poderse liberar y poder transferir el ADN virulento a otras bacterias. Se trata de un mecanismo evolutivo sorprendentemente complejo que no nos esper\u00e1bamos\u201d, afirma Jos\u00e9 Rafael Penad\u00e9s, coordinador del estudio.
El nuevo mecanismo descubierto por los cient\u00edficos es de gran importancia para el desarrollo de nuevas terapias contra las enfermedades causadas por toxinas de origen bacteriano, ya que las islas de patogenicidad estudiadas son prototipos de una nueva familia reci\u00e9n descubierta de segmentos de ADN virulentos, que pueden adem\u00e1s transferirse a otras especies de bacterias, como Listeria monocytogenes, causante de un gran n\u00famero de intoxicaciones.
La investigaci\u00f3n, que se ha publicado en la prestigiosa revista Nature, ha sido dirigida por el profesor del Departamento de Qu\u00edmica, Bioqu\u00edmica y Biolog\u00eda Molecular de la Universidad CEU Cardenal Herrera e investigador del Centro de Investigaci\u00f3n y Tecnolog\u00eda Animal del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (CITA-IVIA), Jos\u00e9 Rafael Penad\u00e9s, y por los investigadores del CITA-IVIA Maria \u00c1ngeles Tormo M\u00e1s e Ignacio Mir Sanchis.<\/p>\n
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